Le réseau trouve son origine dans une proposition adressée à un appel à projets de coopération de l'EACEA (Agence exécutive européenne pour l'éducation et la culture) en 2019. Cette proposition a été soumise par quatre partenaires : le Seminario de Literatura Infantil y Juvenil de Guadalajara (Espagne), l'Université Comenius de Bratislava (Slovaquie), La Maison du Conte de Chevilly-Larue (France) et la Fondazione per Leggere (Italie).
En plus de ces quatre partenaires, le projet a bénéficié de la coopération de l'Université d'Alcalá de Henares (UAH), de la Bibliothèque publique d'État de Guadalajara et de l'Associazione La lettura Nonostante.
Le projet est né de la volonté de créer un réseau de sites et de villes qui ont une relation particulière avec la tradition orale, et qui fonctionnerait de manière similaire à d'autres associations internationales thématiques. Dans ce but, il a été proposé de construire cinq outils:
- Une base de données sur les villes du conte ayant un lien étroit avec la tradition orale dans les pays de l'Union européenne.
- Les documents juridiques nécessaires à la création et au fonctionnement du Réseau : acte fondateur et statuts.
- La production d'un spectacle sur le conte européen, dans le cadre d'une résidence de création impliquant des conteurs de différents pays de l'UE.
- Une recherche théorique sur les liens entre la lecture et les contes, et sur la manière dont les contes peuvent servir à élargir les expériences de lecture.
- Une étude pratique pour rechercher les connexions possibles entre le patrimoine oral et les nouvelles technologies, illustrée par la construction d'une application de réalité augmentée qui peut être utilisée comme support pour les contes oraux.
Le projet se déroulera de 2019 à 2023 et a abouti à la création du réseau européen des villes et lieux du conte.